Artikel: Voorbeschouwing Afrika Cup 2013 - Groep D

Van 19 januari tot en met 10 februari vindt in Zuid-Afrika de 29ste editie van de Afrika Cup plaats. VoetbalInfo.nl besteedt uiteraard veel aandacht aan het prestigieuze toernooi. In vier delen blikken we vooruit door ieder deelnemend land kort de revue te laten passeren. Hier deel 4, waarin de teams van groep D worden behandeld.

Lees hier de special over groep A
Lees hier de special over groep B
Lees hier de special over groep C

Ivoorkust, de onbetwiste topfavoriet

Coach: Sabri Lamouchi
FIFA-ranking: 14
Beste prestatie Afrika Cup: winnaar (1992)
Sterspeler: Yaya Touré (Manchester City)
Kansen: topfavoriet

Op papier heeft Ivoorkust veruit de sterkste selectie van de zestien deelnemers en de Olifanten vormen dus wederom de te kloppen ploeg op de Afrika Cup. Met onder andere Didier Drogba (Shanghai Shenhua), Didier Zokora (Trabzonspor), Emmanuel Éboué (Galatasaray), Salomon Kalou (Lille), Yaya Touré en Kolo Touré (beiden Manchester City) beschikt Ivoorkust over veel ervaren spelers, die hun sporen in de wereldtop al meer dan verdiend hebben. Tel daar rising stars als Wilfried Bony (Vitesse), Lacina Traoré (Anzhi Makhachkala) en Cheick Tioté (Newcastle United) bij op en je hebt een zeer potentierijk team.

De kern van het Ivoriaanse elftal begint echter op leeftijd te raken en naar verwachting is deze Afrika Cup de laatste kans van de huidige generatie om een hoofdprijs te bemachtigen. Vorig jaar bereikte Ivoorkust de finale, waarin het in een bloedstollende strafschoppenreeks werd geklopt door Zambia. Ook in de eindstrijd van 2006 waren het penalties die Ivoorkust de titel kostten. De manschappen van coach Sabri Lamouchi zijn vastbesloten om dit jaar eindelijk het kampioenschap te behalen.

Tunesië, hecht collectief

Coach: Sami Trabelsi
FIFA-ranking: 53
Beste prestatie Afrika Cup: winnaar (2004)
Sterspeler: Aymen Abdennour (Toulouse)
Kansen: outsider

Niet zo lang geleden was Tunesië nog een van de toonaangevende voetballanden in Afrika, maar de prestaties van de Adelaars van Carthago vallen de laatste jaren wat tegen: in 1998, 2002 en 2006 wist Tunesië zich telkens te kwalificeren voor het WK, maar in 2010 ontbrak het land op het mondiale eindtoernooi. Op de Afrika Cup kwam Tunesië na de eindwinst in 2004 nooit meer voorbij de kwartfinale.

Desondanks moet er op de komende Afrika Cup weer gewoon rekening worden gehouden met Tunesië. De selectie bevat weliswaar geen spelers van grote Europese clubs en bestaat voornamelijk uit voetballers uit de nationale competitie, maar bondscoach Sami Trabelsi heeft van zijn beperkte spelersmateriaal een hecht team weten te smeden. Tunesië is altijd degelijk en heeft een kans om in ieder geval de groepsfase te overleven. En wie weet kan het Noord-Afrikaanse land vervolgens voor een stunt zorgen.

Togo, alle ballen op Adebayor

Coach: Didier Six
FIFA-ranking: 77
Beste prestatie Afrika Cup: eerste ronde (1972, 1984, 1998, 2000, 2002, 2006)
Sterspeler: Emmanuel Adebayor (Tottenham Hotspur)
Kansen: underdog

Togo wist nog nooit de eerste ronde te overleven tijdens een eindtoernooi van de Afrika Cup. Tenzij spits Emmanuel Adebayor het heel erg op zijn heupen krijgt, zal het daar ook deze keer niet in slagen. Togo is al jarenlang volledig afhankelijk van de grillen van de 28-jarige topaanvaller. De rest van de selectie bestaat voornamelijk uit spelers die actief zijn bij kleinere Franse clubs.

Adebayor, die tegenwoordig uitkomt voor Tottenham Hotspur en eerder voor Arsenal en Manchester City speelde, zou aanvankelijk helemaal niet mee afreizen naar de Afrika Cup. Hij heeft zich op het laatste moment echter laten overhalen tijdens een persoonlijk gesprek met de Togolese president. In 2010 had Adebayor zijn interlandcarrière beëindigd naar aanleiding van het nare incident waarbij de spelersbus van Togo werd beschoten door Angolese rebellen.

Algerije, los zand

Coach: Vahid Halilhodzic
FIFA-ranking: 22
Beste prestatie Afrika Cup: winnaar (1990)
Sterspeler: Sofiane Feghouli (Valencia)
Kansen: outsider

Sinds het in 1990 de Afrika Cup won, zijn de successen van Algerije erg schaars geworden. In 2010 werd nog de halve finale gehaald en was het land voor het eerst sinds 1986 weer eens aanwezig op een wereldkampioenschap, maar verder hebben de Woestijnvossen weinig aansprekende resultaten geboekt.

De laatste jaren is er echter een stijgende lijn ingezet. De Algerijnse selectie bevat diverse jonge talenten die momenteel naam aan het maken zijn in Europa. Na Ivoorkust is Algerije de best genoteerde Afrikaanse natie op de FIFA-ranking. Toch zien de meeste kenners het land niet als een van de favorieten. Bondscoach Vahid Halilhodzic slaagt er vooralsnog niet echt in om van de aanwezige talenten een geoliede eenheid te maken, al is er wel progressie zichtbaar en oog het team steeds stabieler. Met Valencia-speler Sofiane Feghouli heeft Algerije bovendien een belangrijke vedette in de gelederen.

Speelschema:

Dinsdag 22 januari
Ivoorkust – Togo
Tunesië – Algerije

Zaterdag 26 januari
Ivoorkust – Tunesië
Algerije - Togo

Woensdag 30 januari
Algerije – Ivoorkust
Togo – Tunesië