Exclusief interview: Jeffrey Gouweleeuw, definitief doorgebroken

Aan het einde van het vorige seizoen stond daar ineens een jonge, fysiek sterke en technisch zeer begaafde verdediger. Heerenveen-trainer Ron Jans gunde hem zijn debuut, in de thuiswedstrijd van de Friese ploeg, tegen Excelsior. Vele mensen herinneren zich vast nog wel wat voor wedstrijd dat werd. Het werd de 'match' van Geert Arend Roorda. Heerenveen verloor, in eigen huis, met 2-3. De, door de Friezen, verhuurde Roorda scoorde in dat duel twee treffers.

Ondanks het verlies tegen de Rotterdammers kreeg Jeffrey Gouweleeuw, pas 20 jaar, de handen van de Friese aanhang op elkaar. Ondanks de matige resultaten van sc Heerenveen vorig seizoen, kijkt Jeffrey positief terug op zijn doorbraak in de eredivisie. "Het was voor mij persoonlijk natuurlijk een mooie periode, ook al waren de resultaten niet altijd even goed. Ik kwam in de basis te staan en ging er niet meer uit. Dat gaf mij een heel goed gevoel en tegelijkertijd de bevestiging, dat ik het niveau van de eredivisie aan kan".

De geboren Heemskerker debuteerde in een team wat nog niet goed draaide, maar dat was voor hem geen probleem. "Dat was niet lastig voor me. Je moet zelf altijd zorgen dat je een goede wedstrijd speelt. Aan de andere kant wordt je als verdediger vaak afgerekend op de tegendoelpunten, terwijl de schuld niet altijd bij de verdedigers ligt".

Aan het begin van dit seizoen leek Gouweleeuw regelrecht af te stevenen op een vaste plaats in de basiself, ware het niet dat een blessure roet in het eten gooide. "Er waren in het begin vele onduidelijkheden over mijn blessure", vertelt de centrumverdediger. "Ik kreeg last van een ontstoken verstandskies, die er uiteindelijk ook is uitgesneden. Door die verstandskies heb ik een infectie gekregen in mijn liezen, waardoor ik niet meer kon lopen en zelfs naar het ziekenhuis moest. De bijverschijnselen bleken, al met al, lastiger te zijn dan de kies zelf. Maar goed, ik ben blij dat ik weer honderd procent fit ben en dat ik weer kan voetballen".

"Ik verwacht dat ik, nu ik mijn plekje weer heb terug verovert, mag blijven staan. Ik wil dit seizoen zo veel mogelijk wedstrijden spelen, omdat ik dan mij zelf ontwikkel en beter wordt. Met een ervaren speler als Ramon Zomer, naast mij, gaan we zorgen dat de deur achterin dicht blijft. We zijn op de goede weg, denk ik, want we hebben in vier duels pas één goal hoeven incasseren".

Het moge duidelijk zijn dat Heerenveen dit seizoen wil gaan proberen zich in het linkerrijtje te nestelen. "Dat is wel ons streven. De club wil weer naar boven kijken, en dat moet zeker met deze ploeg haalbaar zijn. Er zit voldoende kwaliteiten in ons team. Dat kon je, afgelopen weekend, tegen Heracles Almelo, duidelijk zien, maar helaas gaven we het initiatief, na iets meer dan een uur, enigszins weg en scoorden zij de gelijkmaker. Dat mag natuurlijk niet. Het is spijtig, maar we moeten positief blijven, want Heerenveen is weer op de goede weg".