Exclusief interview: Kevin Hofland, vond het geluk op Cypriotische bodem (2)

Kevin Hofland heeft het enorm naar de zin op Cyprus, waar hij speelt bij AEK Larnaca. De club is groeiende en bloeiende. De sfeer is er uitstekend en Kevin heeft er vele, ook voetballende, vrienden. Met die Nederlandse jongens gaat de club op jacht naar een Europees ticket. Naast zijn werk als profvoetballer is Hofland ook actief op de woningmarkt. Lees daarom ook het tweede deel van het verhaal van Kevin Hofland, gemaakt door onze vaste interviewer/schrijver Sipke Tjerkstra.

"In de eerste divisie van de Cypriotische competitie zijn er maar drie ploegen die willen voetballen met de aanvallende gedachte", vertelt Kevin Hofland. APOEL Nicosia (de regeringsploeg), Omonia Nicosia en AEK Larnaca zijn de meest voetballende teams van de competitie. De andere ploegen wachten op een corner, vrije trap of op een foutje van onze kant. Je speelt dus heel vaak tegen een muur van verdedigers en dat is soms best lastig voetballen."

Kevin Hofland spreekt vol lof over zijn Nederlandse collega’s. "De jongens die hier zijn gekomen doen het hier geweldig. We worden hier min of meer op handen gedragen. Je wordt hier zeer gewaardeerd. Ook daar doe je het als voetballer voor. Gonzalo Garcia Garcia die op de een of andere manier niet uit de verf kwam bij de Nederlandse Eredivisieploegen doet het hier voortreffelijk. In de Europa League was hij uitzonderlijk goed en ook in de competitie doet hij het naar behoren. Deze jongen hoort op een hoger podium te acteren", geeft Hofland aan. "Met zijn kwaliteiten kan hij een grote waarde zijn voor vele (Europese) ploegen."

De jeugdopleiding bij AEK, maar ook bij alle andere Cypriotische ploegen is al jaren een zorgenkindje gebleken. Kevin: "Het grootste probleem ligt hem in het feit dat als je als achttienjarige in dienst moet. Hierdoor komt er van een gedegen en gestroomlijnde jeugdopleiding niets terecht. Je kunt wel iets opbouwen, maar spelers die achttien worden raak je twee jaar kwijt door die dienstplicht. AEK heeft het inmiddels voor elkaar gekregen dat deze jongens overdag wel mogen trainen bij de club, maar voor de rest van de dag moeten ze dienstbaar zijn voor hun land. Deze regel zorgt er dan ook voor dat de Cypriotische competitie voor negentig procent uit Buitenlandse spelers bestaat. Doodzonde natuurlijk."

Naast het profvoetballerschap is Hofland ook druk in de weer met zijn investering. Samen met nog een aantal andere personen, binnen- en buiten de club, is Kevin zich aan het richten op de aan- en verkoop en verhuur van vakantie- en koopwoningen op Cyprus. In mei 2011 is de website van Domus Fabula gelanceerd. In een kort tijdsbestek is het bedrijf al in bijna twintig landen actief. "Het is een mooie investering voor de toekomst, denk ik zelf. Ik kan met mijn netwerk veel betekenen voor het bedrijf. Het wil niet gelijk zeggen dat ik na het uitdienen van mijn contract hier stop met voetballen hoor. Ik heb nog een verbintenis tot 2013. Als het aan mij ligt, blijf ik nog wel even door voetballen."

De verdediger wil binnenkort ook gaan beginnen met het trainingsdiploma. "Dat papiertje is uitermate handig om te hebben", geeft Hofland aan. "In de periode dat ik bij Feyenoord onder contract stond heb ik de A-junioren van BVV Barendrecht mogen trainen en dat beviel me uitstekend". Wie weet ligt er ook in dat vak een toekomst voor de verdediger.

Sipke Tjerkstra